Puolet suomalaisista pohjaa ostopäätöksensä Internetin hintavertailuihin. Vertailupalveluissa on kuitenkin kuluttajan kannalta merkittäviä ongelmia.

Palvelu kun on usein itsekin liikevoittoa tavoitteleva yritys.

Älä maksa liikaa, säästä, vertaa, kilpailuta, paras hinta. Paljon luvataan, mutta todellisuus on vähintäänkin vaihteleva.

vertailupalvelut (Video still)

Kuva: YLE

Vertailupalvelussa asiakas voi etsiä hakukoneella parasta hintaa. Näitä palveluita on tukuttain. Mutta miten oikeaan osuvia nämä vertailut ovat? Energiamarkkinavirasto ylläpitää sähkön hintavertailusivustoa. Mukana ovat kaikki maassamme sähköä tarjoavat yritykset, joita on 70.
-Peruste hintojen ilmoittamisesta löytyy sähkömarkkinalaista. Ilmoittamisen tapa on se, että ilmoitukset tehdään suoraan tähän meidän hintavertailujärjestelmään, toteaa yli-insinööri Tapio Silvennoinen.
Viranomainen saa kaikkien sähköyhtiöiden hintatiedot, koska laki niin määrää. Vapailla markkinoilla toimivien vertailujen kattavuutta ei sääntele luonnollisesti mikään.

Kaksi vertailua, kaksi hintaa

Otetaan esimerkkinä pakollinen autovakuutus. Kilpailuttaja.fi sivu löytää edullisimmaksi tarjoukseksi Aktian, 213 euroa, Toinen vertailusivu, Vakuutuskone, antaa kuitenkin kymmenen euroa halvemman tarjouksen. Vakuutuskoneen listalla Aktia on vasta neljänneksi edullisin. On aika vierailla Espoossa kilpailuttajan takana olevassa yrityksessä.
-Kilpailuttaja.fi sivustosta vastaa Energy Brokers Finland, joka on vakuutusasiamies ja joka myy edustamiensa yhtiöiden vakuutuksia. Tällä hetkellä edustamme Aktiaa, Fenniaa ja Turvaa, ja palvelu hakee parhaan tarjouksen edustamiemme yhtiöiden joukosta, toteaa toimitusjohtaja Petteri Kytönen.
Mutta onko kyseessä hakupalvelun tarjoaminen vai tuotteiden myyntipalvelu?
-Oikeastaan kyse on markkinapaikasta, joka on kehitetty yhdessä kuluttaja-asiakkaiden ja eri toimialojen myyjien kanssa, vastaa toimitusjohtaja Kytönen
Kilpailuttajan vertailussa ovat siis mukana Aktia, Fennia ja Turva. Miten on mahdollista, että juuri näiden vakuutustarjoukset menevät Vakuutuskoneessa täysin ristiin. Aktia ei olekaan halvin vaan kallein.
-En osaa sanoa, mistä tämä johtuu. Ne hintakaavat ja hinnat on saatu suoraan vakuutusyhtiöiltä ja tarkastettu vakuutusyhtiöiden kanssa niin, että hinnat ovat sentilleen oikeat, toteaa toimitusjohtaja Kytönen.
Autovakuuttajia on Suomessa kymmenkunta. Kilpailuttajan vertailussa mukana on vain joka kolmas vakutuusyhtiö. Kilpailuttajan valttina on toki se, että sopimuksen saa siihen hintaan, mikä sivustolla ilmoitetaan.

Tarjousten määrä vaihtelee

Elektroniikka on suosittu vertailun kohde. Haimme LG:n 42 tuumaista televisiota. Naputtelimme hakuehdot Vertaa.fi-palveluun ja SanomaNewsin Hintaseurantaan. Nämä ovat suurimmat vertailusivustot. Vertaa.fi antoi kolme tarjousta ja Hintaseuranta yhdeksän. Hintaseurannalla löytyi myös halvin tarjous. Tällainen vaihtelu eri vertailujen välillä ei voi olla sattumaa.
Huomio kiinnittyy kahden suurimman eli Hintaseurannan ja Vertaa.fi:n ansaintalogiikan eroon. Molemmat saavat tulonsa sen mukaan, miten monta asiakasta kauppiaan sivulle vertailupalvelun kautta tulee. Hintaseurannalla ei ole aloitusmaksua, mutta Vertaa.fi perii kynnysrahaa.
-Perimme aloitusmaksun ja sen jälkeen yritys maksaa meidän kautta tulleista asiakkaista, vastaa Vertaa.fi:n maajohtaja Antti Laine.
Miten merkittävistä maksuista on kyse?
-Se on kategoriakohtaista... Se on siis kategoriakohtaista.
Jääkö maksujen takia yrityksiä vertailunne ulkopuolelle?
-Ei välttämättä. Joissain palveluissa listataan mukaan kauppoja, jotka eivät ole edes tiedä olevansa vertailussa mukana.
Vertaa.fi täsmentää, että liittymismaksu on 250 euroa.
Vertailujen kattavuuteen vaikuttavat siis monet seikat: sivuston hinnoittelu, resurssit ja ylipäätään se, mikä yritys kelpuutetaan mukaan. Näistä seikoista ei pahemmin monilla vertailusivuilla huudella.

Vertailut liiketoimintaa

Matkaamme Hämeelinnaan. Sieltä löytyy kauppakorkeakoulusta valmistunut Markus Ossi, joka pohtii vertailuja omalla Tarkkamarkka sivustollaan. Lisäksi hän suunnittelee nettibisneksen perustamista. Vertailupalveluiden ongelmista on hänelle muodostunut selvä käsitys.
-Esimerkiksi USA:ssa kun kuluttajajärjestöt tekevät ohjeita näistä vertailuista, niin ne kehottavat käyttämään vertailusivustoja. Samalla korostetaan, että sivustot ovat liiketoimintaa. Pitää ymmärtää, että kaikki yritykset eivät välttämättä ole mukana. Pitää kysyä sivuston taustoja, paljonko yrityksiä on mukana, painottaa Ossi.
Kuinka moni suomalainen kuluttaja tiedostaa, että näissä palveluissa on puutteensa?
-Arvioisin, että kolme neljästä ei ole tietoinen siitä, mitä vertailun taustalla on ja miten vertailu toimii. Monelle tulee yllätyksenä, että näissä on tällaista komission maksua, Ossi toteaa.
Joka tapauksessa kannattaa käyttää useampaa sivustoa, käydä ulkomaisten kauppojen sivuilla ja tarkastaa vielä oman kivijalkamyymälän hinnoittelu. Säästöt ovat parhaassa tapauksessa kymmeniä prosentteja.

Jari Vaara / TV1 Kuningaskuluttaja